These insects get their name because they have very long front legs that they hold in a position that reminds people of praying.
There are about 1,800 species of praying mantids around the world. People often refer to any mantid as a praying mantis, but mantises are part of a smaller group within the mantids. Praying mantids are carnivores, eating mainly insects and other small animals. Many gardeners and farmers welcome mantids, because the insects they eat are often pests that hurt crops. In addition to insects such as crickets and grasshoppers, mantids eat spiders, frogs, lizards, and even small birds.
Praying mantids have long necks topped by a triangular head. They can turn their heads 180 degrees—an entire half circle. They're well-camouflaged, adapting colors that help them blend with plants. Some also have amazing body shapes that make them look like leaves or branches. Their front legs have rows of sharp spines to help them hold on to their prey, which they usually begin to eat head first!

Այս միջատները ստացել են իրենց անունը, քանի որ նրանք ունեն շատ երկար առջևի ոտքեր, որոնք պահում են նրանց այնպիսի դիրքում, որը նման է աղոթելուն:

Ամբողջ աշխարհում կա մոտ 1800 տեսակի աղոթոթարար: Մարդիկ հաճախ համարում են, որ ցանկացած հարցուկ դա հենց աղոթարարն է, բայց դրանք աղոթարարների փոքր մասն են։ Աղոթող հարցուկները մսակեր են, ուտում են հիմնականում միջատներ և այլ մանր կենդանիներ։ Շատ այգեպաններ և ֆերմերներ ողջունում են աղոթարարներին, քանի որ նրանց սիրված միջատները հաճախ վնասատուներ են, որոնք վնասում են մշակաբույսերը։Բացի այնպիսի միջատներից, ինչպիսին են ծղրիդները և մորեխները, հարցուկները ուտում են սարդեր, գորտեր, մողեսներ և նույնիսկ փոքր թռչուններ։

Աղոթող հարցուկները ունեն երկար պարանոցներ, որոնց վերևում եռանկյունաձև գլուխ է: Նրանք կարող են գլուխը շրջել 180 աստիճան աջ և ձախ՝ մի ամբողջ շրջան։ Աղոթարարները լավ քողարկվում են, հարմարեցնում են իրենց գույները,ինչը օգնում է նրանց միաձուլվել բույսերի հետ: Ոմանք ունեն նաև մարմնի զարմանալի ձևեր, որոնք նրանց նմանեցնում են տերևների կամ ճյուղերի: Նրանց առջևի ոտքերն ունեն սուր բութակներ, որոնք օգնում են նրանց կառչել իրենց որսին և առաջինը սկսում ուտել գլխից, որ միջատը չկարողանա շարժվել և չփախնի։